Krankheitsbedingte Fehlzeiten stellen eine erhebliche Kostenbelastung für die Unternehmen dar. Im Jahr 2002 waren in der  deutschen Wirtschaft 491 Mio. Arbeitsunfähigkeitstage zu verzeichnen, die nach Schätzung der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin volkswirtschaftliche Kosten in Höhe von 69,53 Milliarden DM verursachten.

Beispiele aus vielen Unternehmen zeigen, dass sich der Krankenstand durch gezielte Gesundheitsförderungsprogramme senken lässt und beachtliche Summen eingespart werden können. Viele Betriebe aber wissen nicht, wo sie mit Maßnahmen zur Bekämpfung des Krankenstandes ansetzen sollen, da sie zu wenig Informationen darüber haben, welche Krankheiten den Krankenstand bedingen und was mögliche Ursachen für die Erkrankungen sein könnten.

Aus dieser Erkenntnis heraus hat das WIdO eine Reihe von standardisierten Instrumenten entwickelt, die es den Betrieben ermöglichen, gesundheitliche Risikofaktoren im Unternehmen zu identifizieren und Ansatzpunkte für erfolgversprechende Gesundheitsförderungsmaßnahmen zu gewinnen.

Es handelt sich dabei im wesentlichen um die Produkte Arbeitsunfähigkeitsprofil und AU/PC sowie einen speziellen Fragenkatalog für die Durchführung von Mitarbeiterbefragungen als Instrument der Krankenstandsanalyse. Die Durchführung von betrieblichen Krankenstandsanalysen ist Bestandteil des AOK-Service Gesunde Unternehmen.

Daneben liefert das WIdO in Rahmen des Fehlzeiten-Reports jedes Jahr umfassende Daten und Analyen zu den krankheitsbedingten Fehlzeiten in der deutschen Wirtschaft. Der Fehlzeiten-Report erscheint in Kooperation mit der Universität Bielefeld und widmet sich jedes Jahr einem Schwerpunktthema.